Nach Ankunft am Flughafen Johannesburg ist es nur ein kurzes Stück zu unserem Hotel. Abendessen und Einstimmung findet in Rosy O’Gradys Pub im Garten den Hotels statt.

Der Tag wird früh beginnen und die Fahrt bringt uns in die Provinz Mpumalanga. Die Panoramaroute: Blyde River Canyon bildet den nördlichen Ausläufer der Drakensberge und ist eine der schönsten Gegenden Südafrikas. Es ist der der größte grüne Canyon der Welt. Fotostopps bei den Bourkes Luck Potholes, God’s Window, den Three Rondavels und diversen Wasserfällen sind geplant. Am späten Nachmittag treffen wir in Pilgrim’s Rest, einer alten Goldgräbersiedlung, ein.

Es geht weiter in den Kruger National Park, wo nach Ankunft der erste Game Drive dieser Reise auf uns wartet. Der Kruger NP ist einer der ältesten, bekanntesten und wildreichsten Gegenden Südafrikas. Alle Arten der sogenannten „Big Five“ leben hier. Dazu gibt es sämtliche Tiere, die man von einer klassischen Safari her kennt. Zebra, Gnu, Hyäne, Geier, Giraffe, div. Antilopen und Gazellen, Geparde, Warzenschweine, Marabus, Erdmännchen, etc. Am Abend besteht (optional) die Möglichkeit, an einen Night Game Drive teilzunehmen, den die Lodge anbietet.

Auf dem Weg nach Eswatini befinden wir uns noch eine Weile im Kruger NP, überqueren dann die Grenze und durchfahren ein weites Grasland, durchsetzt mit Granitbergen, einzelnen Wasserfällen und weiteren Wildsichtungen im „Tal der Himmel“. Eswatini ist nicht groß und das ist der schönste Teil des Landes.

Eine längere Teilstrecke steht uns heute bevor, denn wir brechen auf nach Sodwana Bay am Indischen Ozean in der Provinz Kwa Zulu Natal. Unsere Lodge liegt am Indischen Ozean. Sodwana Bay hat endlose Sandstrände, die als Eiablageplätze von Karett- und Lederschildkröten dienen.

Dieser Tag steht zur freien Verfügung: Strandspaziergänge, Baden im Indischen Ozean, Wandern, Vogelbeobachtungen, Bootstour Walbeobachtung, Hochseefischen.

Tauchinfo: Die Lodge beherbergt auch eine Tauchschule und bietet jeden Tag einen Doppeltanktauchgang zu den vorgelagerten Riffen vormittags an. Tauchen in Südafrika ist „anders“ und die Ausfahrten können ruppig sein.
Vormerkung: Bitte unbedingt vormerken, wer an diesen Tag Tauchgänge machen möchte. Sonst kann es sein, dass vor Ort keine ausreichenden Kapazitäten vorhanden sind. Die Tauchbasis wird vorab schonmal über den unverbindlichen Anmeldestand informiert. Empfehlung: Maske und Tauchcomputer mitnehmen, restliche Ausrüstung vor Ort leihen.
(Die Aktivitäten an diesem Tag sind nicht im Reisepreis inkludiert.)

Das heutige Teilstück ist eher kurz. Die Ortschaft St. Lucia liegt inmitten mehrerer größerer Ökosysteme wie die iSimangaliso Wetlands. Hier leben vor allem Arten, die viel Wasser brauchen wie Flußpferde, Krokodile, Elefanten und jede Menge Wasservögel. Bequem vom beschatteten Boot aus, können wir die Tiere beobachten, fotografieren und filmen. Die Bootstour findet am Nachmittag statt und dauert etwa 2 Stunden.

Ganztages Game Drive in offenen Allradfahrzeugen in den Hluhluwe-Imfolozi Park. Mit fast 100 000 ha finden alle Big Five Platz in diesem Naturreservat. Ganz besonders bekannt für die erfolgreiche Aufzucht und Auswilderung von Nashörnern, die aufgrund von Wilderei schon sehr selten geworden sind. Optional ist der Besuch eines „traditionellen“ Zuludorfes.

Die längste Fahrt unserer Reise geht heute nach Underberg. Die werden wir allerdings in der Altstadt von Pietermaritzburg (Hauptstadt der Provinz Kwa Zulu Natal) unterbrechen und uns etwas die Beine vertreten. Dann geht es weiter nach Underberg zu unserem Resort für die nächsten zwei Nächte, das inmitten der grandiosen Szenerie der Drakensberge liegt.

Lesotho – ein kleines Königreich im Himmel. Mit 4x4 Fahrzeugen erklimmen wir die unbefestigte Sani Pass Straße, der einzige Zugang ins Land von dieser Seite. Eng winden sich die Serpentinen in die Höhe und bieten uns spektakuläre Ausblicke, bevor wir auf fast 3000 m unser Ziel erreichen. Auf Südafrikas höchstem Pass liegt ein Pub, an dem wir nicht vorbeifahren werden. Nach einer Stärkung sehen wir uns das Hinterland an, besuchen ein Basotho Dorf, werden Wild sehen.
Wie lange der Tag dauert, lässt sich nicht ganz festmachen 😉

Die nächste Etappe führt uns in die Central Drakensberg Region. Auf Wunsch können wir an den Howick Fälle einen Fotostop einlegen oder auch das Nelson Mandela Capture Site Memorial besuchen. Der Nachmittag ist zur freien Verfügung im Resort, das auch einen Golfparcours besitzt.

Der heutige Tag steht zur freien Verfügung. Die Drakensberge sind ein beliebtes Wandergebiet. Es besteht die Möglichkeit zu Reitausflügen, Quadtouren und auch Golfen.
Die Aktivitäten an diesem Tag sind nicht im Reisepreis inkludiert.

Unser Reisetag bringt uns dem Ende der Tour näher – es geht zurück nach Johannesburg.

Soweto – Dieser Tagesausflug bringt uns die jüngere Geschichte Südafrikas näher. Soweto ist ein ehemaliges Township aus der Zeit des Apartheidregimes. Wir erleben quasi hautnah, wie sich das ehemalig Slumgebiet, das 1976 der Ausgangsort einer Revolte war, die zum Symbol der Anti-Apartheid-Bewegung wurde. Durchaus ein etwa schwer verdauliches Thema, das aber unmittelbar zur Geschichte Südafrikas dazugehört. Dieser Ausflug soll auch einen Kontrast zum klassischen Safari- und Naturprogramm bieten.

Nach dem Frühstück müssen wir leider die Heimreise antreten. Ein bisschen wehmütig, aber mit vielen Fotos auf den Speicherkarten, unvergleichlichen Erlebnissen im Kopf und Afrika im Herzen, verlassen wir den schwarzen Kontinent.